Ce décor a attiré l’attention du talentueux photographe-écrivain Sébastien Siraudeau qui l’a inclus dans son magnifique ouvrage Brocantes, paru en 2008 chez Flammarion.

Ce lieu de mémoire a disparu mais j’en ai néanmoins conservé de nombreux souvenirs, dont beaucoup que je ne me suis jamais résolu à vendre, comme cette école-jouet, avec ses figurines.

J’ai également conservé quelques affiches scolaires. Parmi celles éditées après-guerre par les éditions Rossignol, la salle de classe est certainement la plus connue et reproduite, montrant une classe de garçons des années 50.

Mais l’affiche que j’affectionne le plus est Le départ pour l’école. qui met en scène, au petit matin, l’harmonie d’une cuisine familiale ordonnée lors du départ pour l’école, ce rituel quotidien, théâtre de précipitation et de fébrilité, parfois d’angoisse, en révisant une leçon jusqu’au dernier moment.

Jalonnée d’une sélection de photos de classe allant du début du XXème siècle aux années 60, je convie tous ceux qui ont comme moi la nostalgie des bancs d’école à une promenade amoureuse aux odeurs d’encre violette, parmi quelques reliques de ce monde hélas disparu et des extraits savoureux de cahiers d’écoliers.

Tout commence par la rentrée des classes, avec la découverte fébrile des nouveaux visages. Les affinités se reconnaissent et s’assemblent. Le nouveau maître se dévoile. Si l’on est chanceux, on tombe sur un homme juste et bon, pétri d’humanisme comme ce maître accueillant ses élèves comme ses propres enfants au sein de la famille commune de l’école.

A côte des livres de lectures édifiantes, des modèles de phrases à recopier sont accrochées aux murs dans le même but. Elles servent de support aux leçons d’écriture.

L’écolier a des devoirs, au premier rang desquels savoir se rendre digne des efforts que le maître va déployer pour l’aider à s’instruire. Pour cela, il doit mériter sa confiance, être un bon écolier qui travaille pour devenir « bon ouvrier, bon citoyen« … D’aucun crieront à l’aliénation là où se manifeste un système structuré d’organisation sociale aussi juste et harmonieux que possible, qui fait aujourd’hui cruellement défaut dans nos sociétés modernes ayant perdu le sens des valeurs, où l’on dénonce une atteinte aux droits dès que l’on parle de devoirs, où tout doit être dû à tous, sans efforts.

« C’est vrai que ce n’était point pour nous des instituteurs ou à peine. Non, non, c’était des maîtres d’école et nos maîtres d’école étaient l’essence de notre société. Ils faisaient le plus beau métier du monde ! Ils transmettaient Hugo, Corneille, Racine, La Fontaine. Ils étaient habillés en costume noir avec un liseré violet, nos maîtres d’école. »

Les leçons de morale trouvent parfois à s’illustrer de cas pratiques, qui envoient les coupables au piquet et nourrissent les cahiers de lignes d’écriture à recopier cent fois.

La blouse, qui était auparavant plutôt l’apanage des écoliers ruraux, se répand dans les années 50. elle est grise pour les garçons et plus colorée pour les filles.

A l’image de l’élégance de la mode des annes 50, les robes portées par les écolières après-guerre se distinguent par le charme de leurs coupes et de leurs tissus. 

Les grandes vacances sont-elles toujours bienvenues ? Pas pour tous, en tout cas…